По указанию Екатерины II губернатор Астрахани Никита Афанасьевич Бекетов (земли Сарепты входили в то время в Астраханскую губернию), назначался «особым опекуном» братьев колонистов-гернгутеров.

Ещё молодым человеком в 22 года в своем личном имении в Бельтерсдорфе в Оберлаузице он построил новый город под названием Гернгут, куда пригласил для жительства Моравских братьев.